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Nuestra Señora del Rosario
Guatemala
Fiesta central: 7 de octubre
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Patrona de
Guatemala, su festividad se celebra el 7 de octubre. La devoción a María
bajo la advocación de la Virgen del Rosario, se remonta al medioevo y
cobra fuerza durante el Renacimiento.
En Guatemala, con
el establecimiento de los dominicos en Ciudad Vieja, Almolonga, se
empezó a difundir la tradición del rezo del Rosario. La primera cofradía
del Rosario fue fundada en 1559.
Francisco
Marroquín, primer obispo consagrado de América, exhortó al pueblo de
Santiago, hoy Antigua Guatemala, a «que sería conveniente se erigiese en
la iglesia de Santo Domingo la Confraternidad del Rosario, como había en
muchos conventos de la Orden, para que ahí se extendiese tan santa
devoción».
La fiesta del
Rosario a nivel mundial tiene su origen en la batalla de Lepanto, el 7
de octubre de 1571. Según los Papas San Pío V y Gregorio XIII, la ayuda
de "Nuestra Señora" y la revelación de que mediante el Rosario se
ganaría la batalla, fueron la chispa para instituir la fiesta.
Siglos atrás,
Santo Domingo de Guzmán y la Orden de Predicadores habían difundido la
devoción en España, Portugal e Italia. Fray Lope de Montoya, predicador
dominico en Guatemala, mandó esculpir en madera y plata la imagen de la
Virgen del Rosario, terminada en diciembre de 1592. No se conoce el
nombre del escultor guatemalteco que esculpió tan maravillosa imagen.
Según Antonio de Remesal, «era el mejor que existía en su tiempo en
Indias, 1619». Su forma original no puede ser apreciada, pues la imagen
se presenta a los fieles revestida de elaboradas vestiduras y adornos.
Antonio de Fuentes
y Guzmán escribiría más tarde: «Tiene dos varas de alto y lleva en sus
brazos un niño, como de un mes, dormido, de movimiento tan natural, tan
vivo y halagüeño...», también lleva un gran rosario en la mano derecha.
La tradición popular dice que la Virgen María salió a recorrer América y
el Niño se durmió al llegar a Guatemala, por eso se quedó en la imagen
así.
La imagen es
producto de la orfebrería colonial. Es típicamente barroca y representa
a María reina del cielo y tierra, con manto y corona imperial, y con el
cetro en sus manos. Completa el cuadro la luna bajo sus pies, símbolo de
pureza inmaculada.
La Virgen tiene un
hermoso rostro que, según cuentan sus devotos, cambia su color rosado
encendido a otro mucho más pálido cuando surge algún conflicto o se
aproxima alguna desgracia para la nación. Fue declarada patrona de
Santiago, hoy Antigua Guatemala, en 1651 con ocasión de los temblores
que azotaron la ciudad. Luego, en 1717 y 1773, la imagen fue restaurada,
debido a los daños ocasionados por los terremotos de Santa Marta.
El 1 de enero de
1776, con la instalación de los dominicos en la Nueva Guatemala, hoy la
capital del país, la imagen fue trasladada al templo de Santo Domingo en
la ciudad de Guatemala, donde se encuentra actualmente. Este templo que
fue bendito en 1808, es de estilo neoclásico, aunque con reminiscencias
barrocas. Los caudillos de la independencia la escogieron en 1821 como
Patrona, cuando reunidos en los claustros de Belén, bajo las órdenes de
Juan de la Concepción, determinaron liberar a su país. Durante el tiempo
de la colonia su cofradía fue una de las más grandes de todo el
territorio.
La Virgen del
Rosario fue solemnemente declarada "Reina de Guatemala" en 1833 y
coronada canónicamente por monseñor Luis Durou y Sure el 28 de enero de
1934. La gran ceremonia tuvo lugar en la plaza principal, al frente de
la fachada de la Catedral, por autorización del Papa Pío XI.
La coronación de
la imagen debió hacerse al aire libre pues no se halló ningún templo lo
suficientemente grande para albergar a la multitud. La corona que el
Arzobispo le colocó sobre la cabeza de la bendita imagen, es una valiosa
obra de orfebrería que manifiesta la devoción y el entusiasmo popular de
los guatemaltecos.
Los artistas que
la confeccionaron utilizaron entre otras piedras preciosas, 121
esmeraldas, 44 brillantes, 80 perlas y una rosa de oro. En 1992, a 400
años de que la imagen fuera terminada, fue nombrada Alcaldesa Perpetua
de la Ciudad de Guatemala.